コメには神聖な力が「込められている」「篭められている」という意味があるそうです。昔から日本人は米を主食にしていて、儀式や祭事の中でお米を使っていたこともありますし、何より食生活の中でも縁起物です。
あと、アドウェイズ岡村社長さんの紹介記事で見ましたが、「お米のお祝いはみんな家族が食べてくれるので喜ばれる」という内容のものを見まして、お祝いを使ってくれないとか食べてくれないのはなかなか寂しいと考えると、お米は置いたままということはなく炊いて食べるのでいいな、と。
お礼なので何でもいいというのもありますが、せっかくなので食べて欲しいなど考えてお礼やお祝いにお米を贈ることはよくあります。お米のギフト。